Degraduojantis plastikas yra plastikų klasė, kuri natūralioje aplinkoje gali skaidytis mažomis molekulėmis, kurios yra nekenksmingos aplinkai. Ankstyvosiose skaidomose medžiagose, tokiose kaip krakmolas, yra natūralių skaidžių medžiagų dalių, kurios gali greitai suirti dirvožemyje, todėl visas plastikas suyra į mažus plastiko gabalėlius. Tačiau šis degradavimas tėra iliuzija, o žemėje likę maži plastiko gabalėliai ir toliau negenda. Tokiu būdu pagaminti skaidūs plastikai negali visiškai suirti plastiko, neišsprendę problemos iš esmės.
Popierius, gyvūnai, augalai, vaisių žievelės yra lengvai skaidomos buitinės atliekos, o jų irimo esmė – anglies-deguonies arba anglies-azoto ryšių nutrūkimas struktūroje. Įprasti plastikai yra sudaryti iš polimerų, sudarytų iš olefino monomerų, sujungtų kovalentinėmis jungtimis. Pagrindiniai komponentai yra polietilenas, polipropilenas ir polivinilchloridas. Molekulinė sudėtis, pagrindiniai komponentai yra polietilenas, polipropilenas, polivinilchloridas ir kt. Jo stabilumas yra labai geras, o veikiant natūralioms sąlygoms jis nėra lengvas lūžti ir suskaidyti. Galima pastebėti, kad skilimo efektyvumą lemia kompozicijos struktūra, todėl skaidymo tikslą galima pasiekti įvedant heteroatomus, tokius kaip deguonis ir azotas, į polimero pagrindinę plastiko grandinės struktūrą. Šiuo metu cheminės sintezės būdu susintetinti skaidūs plastikai daugiausia yra biologiškai skaidūs alifatiniai poliesteriai, tokie kaip polipieno rūgštis (PLA), polibutileno sukcinatas (PBS) ir polikaprolaktonas.
